Andy Warhol, původním jménem Andrew Warhola se narodil 6. června 1928, je však třeba zmínit, že se o jeho datu narození vedou spory a dodnes není přesné. Rodiče pocházeli ze Slovenské (tehdy Rakousko-Uherské) vesničky Miková odkud pravděpodobně v roce 1909 emigrovali do Ameriky, kde žili v hlavním městě Pensylvánie v Pittsburghu. Otec Andrej Warhola pracoval v uhelných dolech v Západní Virgínii a s rodinou moc nepobýval. Syny Andyho, Johna a Paula vychovávala matka.

Po studiu na Carnegie Institute of Technology, obor design se v roce 1949 Andy odstěhoval do New Yorku, kde se věnoval reklamní grafice. V této době začal používat zkrácené jméno pod kterým se proslavil - Andy Warhol. V padesátých letech však bylo komerční umění pokládáno za cosi nepatřičného, proto když Andyho ateliér navštěvovali umělečtí sběratelé, Andy před nimi své grafické práce schovával. Přesto, že se pokoušel o přeorientování z grafika na umělce té doby, stále tíhl ke grafice, neboť upřednostňoval viditelné a hmatatelné jevy oproti tehdy velice rozšířenému abstraktnímu expresionismu. Do podvědomí veřejnosti se tedy dostal hlavně díky návrhům reklam v luxusních a módních časopisech, například Vogue, nebo Harper's Bazaar.

"Cokoliv ilustroval, ať už to byl šampon, šperk, rtěnka nebo parfém, bylo prostoupeno dekorativní originalitou, která na jeho práci upoutávala pozornost" - Calvin Tomkins.

Jeden z rozhodujících kroků na cestě k umění udělal Warhol v době, kdy začal užívat techniku „blotted line". Technika spočívá v obtisknutí linií nakreslených tuší a její následné reprodukování. Tehdy ještě tvořil v Lexington avenue 242. Už tam si zval pomocníky a zkoušel to, co pak později ve velkém stylu zrealizoval ve své Factory, což bylo slavné studio Andyho Warhola na Manhattanu. Factory se proslavila svými večírky v 60. letech. Bylo to oblíbené místo pro setkání umělců, hudebníků, celebrit a Warholových superhvězd. Ve studiu vyráběli Warholovi pracovníci pod jeho vedením litografie a sítotisky.

Rok 1956 se dá považovat za zlomový, neboť Andy navštívil Evropu kde ho učarovala zvláště Italská Florencie. Cesty po Evropě ho utvrdily v jeho dalším směřování k dráze umělce. V tomto roce obdržel také cenu „Thirty Fifth Annual Art Directors´ Club Award" za svou reklamu obuvi pro modní obchod firmy Miller. Díky tomuto úspěchu bylo mnoho jeho prací otisknuto v časopisech.

Během 60. let 20. století se Warhol stává jedním z nejproslulejších amerických umělců své doby. V roce 1962 začal s masovou produkcí sítotisku, kterou používal až do 80.let. Snažil se tak vytvářet umění z výtvarného ztvárnění výrobků běžné spotřeby a to v poměrně velkých sériích. Proslavil se reklamou, například na Cambellovy polévky, Coca-Colu, PepsiColu, Chanel, Apple, Paramount, Volkswagen a mnoho dalších, ale také tvorbou portrétů známých osobností - Marilyn Monroe, Elvis Presley, Muhammad Ali, Elizabeth Taylor, Mick Jagger, nebo Princ. Mezi ztvárněné osobnosti patřili nejrůznější politici a státníci, jakými byla Královna Alžběta II., nebo 39. prezident USA Jimmy Carter či diktátor Mao Ce-tung. Ze všech neznámější a téměř ikonický se pro Andyho Warhola stal portrét slavné hollywoodské herečky Marilyn Monroe a je právem považován za vrchol amerického pop-artu.

„Poprvé jsem jí portrétoval hned den poté co zemřela. Objednal jsem si síto vyrobené z její fotografie hned, když jsem se z rádia dozvěděl, že zemřela. Na nic jsem nečekal. Zvolit vše v pravý čas, to je to celé. Pak už jsem jen nanášel barvy válečkem na celé pozadí a štětečkem na Marilyna víčka.“

V roce 1983 po rozhovorech s Warholem o životním prostředí a jeho obavách z eroze pláží a úbytku přírodních zdrojů pověřili newyorští obchodníci s uměním, manželé Ronald a Frayda Feldmanovi Warhola vytvořením série Endangered Species. Projekt se skládal ze sítotisků deseti ohrožených druhů zvířat z celého světa: tygra sibiřského, zebry Grevyho, orangutana, stromové žáby Pine Barrens, pandy obrovské, orla bělohlavého, berana velkého, slona afrického, motýla stříbřitého San Francisco (Callippe) a nosorožce černého. V tomto ojedinělém projektu jakoby vrcholila Warholova fascinace a láska ke zvířatům a právem patří mezi společensky a kulturně nejvýznamnější díla jeho tvorby.

"Mé malby se nikdy nevyvedou tak, jak jsem čekal, ale nikdy tím nejsem překvapen".

V roce 1965 Warhol začíná spolupracovat s kapelou Velvet Underground, které produkuje nahrávání jejich debutové desky „Velvet Underground & Nico" (1967). Kapele vytváří i slavný cover s banánem na přední straně s nápisem „Peel slowly and the see". Také k nim přiřazuje zpěvačku Nico, která s Velvetem vystupuje i na slavných „Exploding Plastic Inevitable" (1966 - 1967), jakémsi turné kapely, kdy Warhol pouští přes skupinu filmovou a světelnou projekci. Od roku 1968 Warhol s Velvet Underground spolupracuje už jen sporadicky.

"Každý si jednou užije svých 15 minut slávy".

3. července 1968 střílí po Warholovi z pistole americká spisovatelka Valerie Solanasová, autorka manifestu SCUM, který poprvé publikovala v říjnu 1967 a ve kterém vyzývá ženy, aby „svrhly vládu, odstranily systém peněz, zavedly úplnou automatizaci a eliminovaly mužské pohlaví“. Po těžké operaci strávil Warhol dva měsíce v nemocnici. Zasáhly ho dvě kulky které pronikly do plic, břicha, játer, sleziny a jícnu.

V 80. letech se Warhol soustředí i na masovou reprodukci slavných obrazů Venuše od Sandra Botticelliho či Poslední večeře Leonarda da Vinci a i po dvaceti letech stále tvoří dodnes nezapomenutá díla - portrét Beethovena, Lenina, slavný Brooklinský most, nebo Moonwalk, kde Warhol použil jako základ pro svůj návrh fotografii Buzze Aldrina, kterou pořídil Neil Armstrong během přistání na Měsíci.

Od roku 1984 až do své smrti Warhol spolupracuje s nadějným malířem Jeanem-Michelem Basquiatem.

"Poznal jsem, že všechno, co dělám, souvisí se smrtí".

22. února 1987 Andy Warhol umírá na následky operace žlučníku.

Přesto, že Warhol na veřejnosti působil spíše jako pozorovatel, patřil k hlavním revolucionářům umění druhé poloviny dvacátého století.

"Jsem neobyčejně pasivní. Beru věci tak, jak jsou. Pouze se dívám, pozoruji svět".

Byl génius i podivín. Král pop-artu – Andy Warhol.

Zdroj: Wikipedie, ČSFD